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«Comprendre les risques associés au développement de graves problèmes de santé permet des stratégies d’intervention plus ciblées « , a déclaré Wendy Brown, auteur principal de l’étude, physiologiste de l’exercice à l’Université de Queensland .
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès des femmes aux États-Unis , ou environ une femme sur quatre décède de la maladie , et des statistiques similaires prévalent en Australie .
Pour mesurer l’importance de différents facteurs de risque de maladie cardiaque , Brown et son équipe ont analysé les données d’une étude à long terme qui a suivi les femmes australiennes de 1996 à 2011, en les interrogeant sur leur vie et leur santé tous les trois ans.
Les quelques 30 000 participantes étaient âgées de 22 à 90 ans et se répartissent en trois groupes : les femmes nées de 1973 à 1978 , 1946 à 1951 et de 1921 à 1926 .
Les chercheurs ont calculé pour chaque groupe dans quelle mesure une maladie cardiaque pouvait être attribuée à l’indice de masse corporelle , l’inactivité physique , l’hypertension artérielle ou le tabagisme .
Dans l’ensemble, la sédentarité a été le plus grand facteur de maladie cardiaque chez les femmes de plus de 30 ans , y compris les femmes de 90 ans.
Le tabagisme était le plus grand facteur chez les femmes de 22 et 27 ans. Dans ce groupe , où la maladie cardiaque est rare , le tabagisme représentait environ 60 % du risque ,selon les résultats publiés en ligne le 8 mai dans le British Journal of Sports Medicine.
L’hypertension artérielle était moins fréquente chez les femmes les plus jeunes , et un IMC élevé ( surpoids ou obèse ) était plus fréquent dans le groupe d’âge moyen .
L’inactivité était générale, 65% des femmes âgées de 73 à 78 ans et 81 % de de 85 à 90 ans pratiquaient peu ou pas d’activité physique .
Basé sur le taux de décès par maladie cardiaque en Australie , les chercheurs ont calculé que si toutes les catégories de femmes participant à l’étude pratiquaient environ 1 heure d’activité d’intensité modérée par jour, quelques 2612 décès seraient évités .
C’est plus que le nombre de femmes australiennes tuées dans des accidents de la route chaque année , soulignent-ils .
«L’activité physique n’a pas vraiment été étudiée , les autres facteurs de risque ( comme l’indice de masse corporelle ) ont été plus ciblés dans le passé « , a déclaré Nisha Parikh , cardiologue à l’Université de Californie , San Francisco , qui n’était pas impliqué dans l’étude .
 » La bonne chose est que tout cela se tient « , a déclaré à Reuters Health Parikh . Elle ajoute  » Si vous augmentez votre activité physique , vous avez généralement un indice de masse corporelle plus bas, et cela aura aussi un impact sur ​la réduction de la pression artérielle  »
Elle dit encore que l’étude démontre l’importance de renforcer le niveau d’activité à tous les âges , et même si cela peut paraître difficile , il y a beaucoup de façons simples pour que les gens occupés fassent quelques pas de plus chaque jour , comme prendre les escaliers et stationner un peu plus loin de leur destination .
 » Ce genre de choses accroît l’activité physique d’une manière qui n’a pas d’incidence sur le quotidien des gens très occupés « , a déclaré Parikh .

NEW YORK ( Reuters Health)